ラ部生活

日本におけるマクドナルド発祥の地、銀座晴海通り店が、
本日、５月３１日の営業を最後に、２２年の歴史に幕を閉じます。

そして同日、そこから歩いて１０分ほどの新橋の裏路地にある
「ラーメン 勇＠新橋」が閉店します。
４月のはじめに閉店の噂を聞き、すぐに食べ納めてはいたのですが、
ここ数日あちこちのラーメンブログで食べ納めラッシュ。
ラーメン魂に火がついてしまいました。

「勇」は元々「元祖一条流がんこ」の十代目だったので、
メニュー構成も味も似ています。がんこ風にいえば
「（ダシの効いた）しょっぱめに限ります」ってヤツです。
がんこの家元、一条安雪氏もかなり個性の強い方ですが、
この店主・張替さんという方も、非常〜〜〜に独特な方なんです。

★元レントゲン技師だったという経歴。
★常連も一見も関係なく話好き。
★女性に目がない。
★客の好き嫌いが激しい（もちろん客側からも…）。
★ホクロの毛（ちなみに白髪）を長〜く伸ばしている。

ということで、毛嫌いする方も多いようです。当然ですね(^-^;
わたしも正直引く反面、とっても面白いとも思う。
どのくらい変わってるか、先日来訪した時の店主のシャベリを、
追記に残しておきましょう。
お好きな方は読んでみてください。興味を持たれたら、急いで新橋へ！
数に限りがあると思うので、終わっていても、悪しからず！！  続きを読む

ラーメンていうのは可哀想な食べ物でねえ…。
「●●なラーメンなんか、ラーメンじゃねえよ」
って、すぐ言われちゃうんですよ。
●●に当てはまる言葉、両手じゃきかないですから。
他の食べ物はそんなことないのに。

そのひとつが「高価」。
よく言うでしょ。「ラーメンは庶民の食べ物なんだから」って。
気持ちはわかるけど、すごい差別ですよ。

たとえば蕎麦。立ち食いから懐石まであるでしょう。
うどんも、カレーも、トンカツもそうなのに。
鰻も天ぷらも寿司も、駆け出しの頃はファストフードですよ。
そこんとこ、わかっちょるのかと。



今ではラーメンのフルコースを提供する店もあるが、
しかし、１杯の基本価格が1000円を越えるものはそうそうない。
そこに新たな一石が投じられた。その１杯が食べられるのが
今回の舞台、博多一風堂・銀座店。

「極新味（きわみしんあじ）」1300円

まず黒いお盆に、大きめのレンゲと、小皿が乗せられてくる。
男前なお兄さんが、丁寧に食べ方の説明をしてくれる。
待つこと五分。とても声の綺麗な美人の店員さんが運んでくれました。

１．まずは基本の白濁豚骨スープ。鶏白湯ともブレンドされていて、
　　一風堂らしい、マイルドだがコクのあるスープ。何もしなくても
　　充分美味しいし、麺自体もそーとーウマい。
２．ラーメン中央に注文を受けてから蒸らされた熱々の茶碗蒸しが鎮座。
　　これを崩すと和風ダシが溶け出す。味の変化はさほどでもないが、
　　スープに踊る茶碗蒸しの食感がとても楽しい。
３．小鉢のご飯の上にスープや具を乗せて雑炊風にして楽しむ。
４．半分ほど食べたら、固まった泡のようなヌーベを投入。
　　溶けると醤油とニンニク風味が立って、一般的な雰囲気に。
　　ゆず胡椒を入れて味を引き締めて、完食！

まー素晴らしい流れ。
博多ラーメンの弱点のひとつは、具が貧弱なこと。
しかしチャーシューは炙り焼いたと思われるものが３枚。
モモ、バラ、肩ロースと３種類も使う贅沢さ。
さらにタマネギが隠れていたり、素揚げした牛蒡の笹掻きや、
和風ダシで炊いた冬瓜など、バラエティ豊か。違和感なく美味しい。

１日５０杯限定。添えられた丁寧な説明書きの裏には、
今日の日付とシリアルナンバーが書いてある。
このプレゼンテーション。…一風堂に、手抜かり無し。


博多一風堂という店は凄い。一言でいうと、総合力。
ラーメンはもちろん、店舗、サービス、そして接客も。

「良い接客」をふたつに考えてみる。
万人が「嫌わない」接客と、万人ではないかもしれないが「喜ばせる」接客。
前者はマニュアルであり、後者は臨機応変かつ「人」の見える対応だ。

一風堂は、そのどちらも兼ね備えている。
決まったことはすべて守られている印象があるものの、
個人個人の意識がとても高い。そして笑顔だ。
そこに「やらされている感」「仕事だから感」は微塵もない。
丁寧に前のめりというか。気持ちよくアグレッシブというか。



さて、そんな一風堂のユニフォームＴシャツには新旧２種類あって、
ひとつは背面にロゴのみ。新しい方には背中のロゴ上に重ねて、
「Your happiness of eating this “Ramen” makes us happy.」
と書かれたデザイン。
その言葉を背負っているという誇り、責任が肌で感じられますね。

店主・河原成美氏は、美味しいラーメンを作ったのみならず、
“人”を作り続けているのだ。
つくづく河原さんという人は偉大だなあと感じさせられる。  

…を憶えていますか？
むかし「ニュースステーション」で金曜日にやっていた、
２５項目の質問に答える、クイズ形式の性格チェックです。
「ラーメン度チェック」を遊びで作りました。ヒマな人はやってみてください。

　　　　【あなたのラーメン度チェック】（YES or NO）　YESの数を数えてください。

01．ラーメンのためなら行列が苦にならない
02．遠出も苦にならない
03．ガイドブックを１冊以上持っている
04．臨時休業に泣かされた経験がある
05．服に汁が飛んでも平気だ
06．常連ぶるヤカラは嫌いだ
07．でも常連扱いされるとちょっと嬉しい
08．映画「タンポポ」を３回以上観ている
09．酒の後はシメに一杯食べたくなる
10．好きな店を人に薦めたことがある
11．３日に１度は食べないとイライラする
12．手際の悪い職人を見てもイライラする
13．いきなりコショウを振る奴は最低だ
14．髪ゴム持参だ or そんな女性が好きだ
15．人に教えたくないとっておきの店がある
16．デブだ
17．ラーメンのために禁煙した（元々吸わない）
18．スープを最後まで飲み干す（飲み干したい）
19．食べている最中に雑誌など読まない
20．３食ラーメンなんてこともある。
21．デートだろうとラーメン屋だ
22．最後の晩餐はラーメンと決めている
23．本当のことを言うと、ラーメン自慢が好き
24．でも自慢されるのは死ぬほど嫌い
25．これからラーメンを食べに行く

さて、あなたはいくつYESがありましたか？
あなたのラーメン度は追記にて↓  続きを読む

昨日はバスで西荻窪へ行って、珍しく５時でも開いてた「はつね」に寄り、
それから吉祥寺での打ち合わせ。その後、高円寺へ。
ウクレレ奏者・キヨシ小林さんのミニライブがあったのでした。

凄いですね。演奏しているという感じがしないほどに音が綺麗で、
曲も、弾いている姿も、のほほんとしたウクレレのイメージからは
想像つかないカッコ良さでした！

ほとんど音楽ライブには足を運ばないわたしですが、
実は、ライブには毎週行っているんです。…ラーメンという名の。


冒頭に書いた「はつね」は、もちろんラーメン屋さんです。
今時の贅沢感溢れるラーメンとは違い、
タレで麺を食わせるといった趣きの、オーソドックスかつオールドタイプ。
映画「タンポポ」のモデル※になるほど、古いファンには知名度が
高いですが、常連さんのために、先代の時から取材拒否を貫くお店。
名物のタンメンもラーメンと人気を二分する看板メニュー。
女性客はかなりの割合でワンタンメンを頼みます。


話を戻しますが、わたしにとって
ラーメン屋さんはライブ会場なんですね。

西荻窪駅前の喧噪の中に小さく佇む「はつね」。
旧いけど磨き込まれた店内、小さなカウンターは７人で満席。
開け放した厨房の勝手口、紺地の暖簾、ガス湯沸し器、
窓につけられた小花柄の目隠し、割り箸ではなく置き箸、
研いで痩せた包丁、いつも綺麗なまな板、整然と置かれた具材入れ、
永福町大勝軒の草村商店カレンダー、細長い鏡、
冷蔵庫の上の小さな写真立てには、奥さんとお子さんらしきお姿。
…心の中では「は・つ・ね！」コールしています。


ラーメン職人さんはスターです。

白いTシャツの上に白衣、軽口は叩かないと書いてある顔。
麺をほぐして鍋へ入れ、モモ肉のチャーシューを２枚切り、
素材が違うのか、１枚にはすばやく隠し包丁を入れます。
すべての具を丼の方へ移す。タレとスープでは、入れる時の動きも違う。
平ザルで麺を上げ、静かにチャッ、チャッ、チャッ…
ほぐして、沈めて、乗せて、回して、きちんと置いて…そのリズム。
…心の中では、拍手をして、口笛を鳴らしています。


ラーメンは曲です。

薄く脂の浮いた、ごく当たり前の素材でとられた感じのスープ、
醤油味は控えめだけど塩分は足りなくない。
中細の縮れ麺が自然な口当たりで、ついスルスル行き過ぎてしまう。
残されてしまうナルトのかわりに焼きチクワ、
メンマもなく、青味はサヤエンドウ（季節によってインゲン）、
味は少し抜け気味だけど、噛み応えのあるチャーシュー。
しっかり飲み干したドンブリから、まだ湯気が立ち昇る。
…思わず「アンコール！」と叫んでしまいたい瞬間です。


どうやらわたしでライブ終了のご様子。
残った具材をラップでくるんだりして、冷蔵庫に入れます。
その時、チラっと見えました。
１缶だけ入っている、サントリー・モルツ。

ああ〜、このライブがひけたあと、ひとり楽屋で飲むんだろうな。
いいなあ。
「お忘れ物のないようお気をつけ下さい」控えめな声で送り出されます。
次の「はつねライブ」ではタンメンを聴こう、そんな思いで帰るのでした。

…１杯１杯、こんな調子です。



※ちなみに映画「タンポポ」のモデル説については、
　日本中に山のようにあります。荻窪の「春木屋」がそうだとか、
　京都の「タンポポ」がそうだとか（そりゃないだろ〜）、
　果ては、映画公開あとに創業した店までも（あんまりだよ〜！）。  

一昨日の夜、自転車が撤去されてしまったので、昨日バスを２本乗り継ぎ、
集積所まで取りに行きました。ところがわたしの自転車が見当たらない。
それどころか係員さんによると「夜は撤去してないです」とのこと。
どうやら盗難にあった模様…

お気に入りの自転車を盗まれたショックと、時間と手間の無駄に対する
イライラ。触るものみな傷つけたい衝動。これを解消するには…
…もちろんラーメンしかありません。べつにネタでも比喩でもなく。
いわばラーメンセラピーです。

そのまま「二葉 上荻店」へ直行しました。そして期間限定品の
「ウニとココ夏の和えそば　オレンジヴァージョン」980円を注文。
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なんだそれはと？
今年に入ってにわかに注目を浴びているのが、「和えそば」や「まぜそば」と
呼ばれ、おもにタレを絡めて食べる、スープのないラーメンなのです。
（スープ別添えの場合もあります）
油そばってありますよね。あれの進化系と思ってくれればいいです。

「ウニとココ夏の和えそば」は、ゆでてから水でシメた麺の上に
生ウニ、ゆで海老、水菜、半熟玉子、角切りトマト、スイートコーン、
そこにウニペーストと、黒っぽくて甘いタレ（黒糖の蜜？）がかかります。
それらをワッシワッシとかき混ぜて食べるのです。

…どうです、ぜんぜん味の想像がつかないでしょう？
美味しいというよりは珍妙な味だと感じましたが…正直スッキリしません。
どうやらわたしは、熱々のスープをハフハフ啜りたかったようです。
スープの湯気でアロマテラピーができなかったのも心残り。

ちなみに二葉のＴシャツは背中にロゴが入ったオリジナル。
店長さんらしき方のグレーと、店員さんのネイビー。



近所にある「二葉本店」は煮干しの効いたオーソドックスな味ですが、
この上荻店は、この和えそばに象徴されるように、様々な試みをする
店舗のようなので、Ｔシャツももう少しカラフルにしてもいいかもな〜、
なんて思いました。  

わたくし、ラーメン大好きイラストレーターである青木健が、
ラーメンとＴシャツについて執筆させていただくことになりました。

ラーメンでＴシャツといえば、お店の制服がまず浮かびますね。
白いヨレっとしたＴシャツ（…肌着？）を着た「さぶちゃん」のご主人から、
最近では「麺屋 武蔵」や「ＡＦＵＲＩ」のように、シックなイメージで
着こなすものまで様々。

ラーメン屋さんの厨房というのは思いのほか猛暑で、しっかりした
コックコートなどを着るには、かなり空調が良くないと無理みたいです。
だからラーメン屋さんは真冬でもＴシャツ姿ですよね。

実は数年前、ラーメン博物館にも出店したことのある、
某有名ラーメン店の制服Ｔシャツのデザインを手掛けたことがあります。
わたしは自分のイラストを目立たせたくて、背中に大きく
入れてしまったんですが、これはよく考えると失敗。
なぜならば、プリント面が大きいと通気性が悪くなってしまうんです。
汗まみれになって働くラーメン屋さんにとっては最悪です。
いつかまたお店の制服Ｔシャツをデザインすることがあるなら、
そういう点にも配慮しなければいけませんね。

さて、６時間ほど前に、西荻窪の二郎系「ラーメン大」へ行きました。
野菜ニンニク濃いめアブラ、全部増しで汁までキッチリ完食。
１人で黙々とラーメンを作るお兄さんが着ているのは、
黒（ネイビー？）のＴシャツ。背中に白で「大」と一文字。
飾り気のないデザインが、無愛想な職人さんによく似合っていました。



…しっかり見ていながら写真を撮るのを忘れるようなわたしですが、
よろしくお願いします。