ラ部生活

先日、香門ピカイチさんとイラストの打ち合わせがあり、
原宿へ行きました。
原宿駅で、女子大生でしょうか。女の子が２人。
歩きながら、ａｕの、嵐が写ってるポスターをベタっと撫でつつ、

「食いてェ〜！」
「食われてェ〜！！　ギャッハッハッハッハ！」

…と。
そうですか…。食べ物ですか…。

表参道には、いくつもの得体の知れない行列が。
オシャレな男子の群れは、ショップのファミリーセール？
地味めな女性たちの長蛇の列は、アイドル関係？

欲望渦巻く街ですね。ああ、テリブル東京（＠リングにかけろ）。

まず、ラーメンをいただきましょうということになっていて
「ＭＩＳＴ」へ。ちょうど満席で、待ちます。
貼り紙を見ながら、「400円で水餃子がつく」って、そりゃつくでしょう。
400円も出せば。…と、貧乏臭い言葉が口をついて出ます。

目の前を、元ヤンぽい若夫婦さんが、
「ここ知ってる？　フレンチのラーメンなんだぜ」
「ほっえ〜〜！！」
なんて言って通り過ぎます。

そして入店。率先して上着を預かってくれます。
皺にならないように、とも取れますが、
上着がもっさりと座席に置かれると、場所を取る上に見苦しいんですよね。
そういう行為も、言ってみれば内装のひとつ。お店作りですな。
お客さんは９割が女性。男性はカップルで、スーツ姿。
はい、男同士はわたしたちだけです…。

食べたことのない「梅塩柳麺」をいただきました。
前日が五行でのイベントだったので、
２日続けて豪華なそして高価なラーメンです。
バチが当たらないといいんですが。
グルメブロガーの方々って、毎日いいもの食べてますよね…

「らーめん天神下 大喜」の「うめしお」が頭にあったから、
てっきり同じようなスタイルかと思いきや、
別皿で、梅、大葉、おぼろ昆布が出てきました。



それから梅塩柳麺が。



ではスープを………ずどーん！
軽い口当たりなのに、旨味がグウウアッ！と押し寄せますね。
旨味濃縮搾り、そんな感じです。
麺を啜ってからだとまた一段と広がる感じです。
国産小麦だからこの優しい噛み応えなんでしょうけど、
女性はこの感じが好きなのかな？
チャーシューはバラですが、ロースの方が好き。

しかしまあ、これを毎日提供するのはスゴいですね〜。
いや−、まいりました。
だから別皿くん、キミの存在を思い出すまでに時間がかかってしまった。

別皿の３つの具ですけどね、これ、混ぜなくても口に入れなくても、
ドンブリに入れるだけで、風味が鼻孔に素敵なコンニチハ。
いやむしろ食べるとそのものの味がハッキリし過ぎてスープがもったいない。
まるで果物のような梅干し。清涼感タップリの大葉。風味豊かなおぼろ昆布。

これは味の強さということではなく、味の単純さによるものでしょうか。
複雑な旨味で出来てるスープよりも、舌と脳が認知しやすいという…
…なんちて。

綺麗な店ですけど、最後のこれだけは譲れません。
香門ピカイチさんもわたしも、最後はドンブリをこう捧げ持って……
「みんながこうーやってスープを飲み干したら。母ちゃんの勝ちなんだ！」
ええ、森住さんの勝ちです。

隣席の大陸系の女性客たちは話に夢中で、レンゲに盛った麺を渇かし気味。
店を出て、誰か芸能人でも待ってるらしい女性たちの渦をかき分け、外へ。

かなり昔からあるウエンディーズの角を曲がる。
「ばさらか」の通りですね。
…と、その「ばさらか」の入口に貼り紙が。
「…当店は1月31日で閉店いたしました。14年のご愛顧……」

どえええ！！
いつの間に？！
話題にも上ってなかったんじゃない？！

昔は好きだったっけな〜。まだ１階にあった頃ね。
「『じゃんが●』より『ばさらか』だよな」
なんて、通ぶってましたね。
周囲から浮きまくりの汚い店舗。もさーっとした空気。
暗い照明。店員の気安さ。いい意味の、適当さ。
時代に合わせるとか、環境に合わせるとか、
客商売がどうとか、飲食業がどうとか、
そんなセオリーが通じないものだってあるよね。
２階になって、制服になって、お店はとても綺麗になった。
味も綺麗になった気がした。１回行って、そのまま…。

その時にも香門ピカイチさんに言ってたんですけど、
「少年ジャンプで人気があったのに最終回は誰も知らずに
後ろの方のページでヒッソリ終わってた…」
みたいな哀しさがありますね。
そう考えると、東池袋大勝軒の伝説の閉店大行列って、
「リングにかけろ！」の最終回３週連続巻頭カラーだオリャー！！！！
みたいでした。

なにが言いたいのかサッパリわからなくなってきましたが、
リンかけネタで始まり、リンかけネタで締め、ということで。